La barre d'outils Google PageRank est un sujet très débattu dans les différents cercles SEO. Certains disent qu'elle est inutile, d'autres disent qu'elle donne une d'ensemble de votre site dans Google. Indépendamment de qui a raison, cette toolbar ne devrait pas être ignorée, ni adorée, mais juste observée de près.
La Google PageRank Toolbar est un outil simple que vous pouvez télécharger gratuitement et installer dans votre navigateur. Lorsque vous surfez sur le Web, cette toolbar vous indique le PageRank de Google (ou Google PR) pour la page sur laquelle vous êtes. Google note toutes les pages web sur une échelle allant de 0 à 10. Cette toolbar ressemble plus à une échelle de Richter qu'à une échelle normale. Il existe une grande différence dans les classements à mesure que vous progressez et ils ne sont pas proportionnels.
Vous devez également vous rendre compte que chacun des points du PR sont distribués et que seul Google connait le rang exact de votre page ou de votre site, qui ne reflète pas exactement celui qui vous est montré dans la toolbar. En effet, si vous avez un site web au PageRank de 6, votre site peut très bien avoir une note de 6,0001 (proche de PR5) comme une note de 6,9999 (proche de PR7). Et cela fait une très grande différence.
La confusion du PageRank de Google
Beaucoup suggèrent l'idée que Google ne nous donne pas la valeur réelle d'une page, que sa toolbar n'est souvent pas à jour et qu'elle représente plus un rideau de fumée que des informations réelles sur un site web. Il peut y avoir là une certaine part de vérité dans la mesure où Google ne livre jamais tous ses secrets, comme toutes les sociétés. Et encore moins celle qui détient les clés de la plus puissante force économique de la planète : Internet.
Et les choses se compliquent avec les webmasters et les marketeurs qui essaient de manipuler le PageRank de leur site en achetant ou en échangeant des liens avec des sites à très fort PR, pratique de plus en plus en vogue, mais néanmoins de plus en plus répréhensible par Google (pour l'achat). Beaucoup également emploient maintenant l'échange de liens triangulaires pour influencer le PageRank de leurs sites web.
Toute l'industrie de la SEO a été façonnée autour du PageRank de Google en raison des enjeux extrêmements élevés. Si vous pouvez obtenir un bon positionnement (dans la première page des résultats de Google) pour les mots-clés déterminés par votre client, cela signifie un trafic organique gratuit (pas de liens sponsorisés) et des visiteurs affluant directement sur le site web.
Beaucoup d'experts SEO pensent que Google possède une longue liste de facteurs déterminant le positionnement d'une page. Parmi ces facteurs, il y aurait l'algorithme du PageRank de Google (le système de notation) et l'Hypertext-Matching Analysis (analyse du contenu de la page).
La position de Google
Si vous jetez un oeil sur le site corporate de Google, Google mentionne clairement que son algorithme PageRank™ est au coeur de son système de classement, lequel a été conçu par Larry Page et Sergey Brin en 1998. Google dit également qu'il utilise de nombreux facteurs, incluant le PageRank, pour examiner le Web et trouver les pages les plus importantes et pertinentes pour correspondre à une recherche spécifique.
Le PageRank prend en considération plus de "500 millions de variables et 2 milliards de termes" lorsqu'il trouve les plus importantes pages. Google explique clairement que chaque page apporte un vote pour une autre page et que c'est ce qui est reflété dans le PageRank. Les votes depuis certains sites ou pages peuvent avoir une plus grande valeur que d'autres. "Les pages importantes reçoivent un PageRank plus élevé et apparaissent en haut des résultats de recherche".
La question demeure, est-ce que la Google PageRank Toolbar est un outil marketing pertinent ? et devons-nous nous y référer ?
On ne peut parler seulement que par expérience, j'ai toujours employé la Google PageRank Toolbar et j'ai trouvé qu'elle m'était d'une grande utilité pour évaluer ce que pense Google sur une page ou un site. Aujourd'hui, je me lie rarement avec d'autres sites, mais lorsque je le fais, je regarde toujours le potentiel de liaison de mes partenaires au travers de leur PageRank. Chaque site ayant un PR5 ou davantage, je me lie à lui, mais seulement si le site est en relation avec mon contenu et possède de bons positionnements dans les résultats naturels pour les mêmes expressions-clés que mes pages. J'examine également le nombre de backlinks de la page du partenaire. Moins il y en a, mieux c'est, parce que la somme du PageRank de la page est divisée de manière égale entre les différents liens.
Parfois, je me lie à des sites avec un PR3 ou PR4, si je constate que leur contenu est extrêmement bon, et je sais que c'est seulement une question de temps avant que Google n'améliore ces sites vers un PageRank plus élevé. Vous devez rester cependant très prudents et ne pas vous lier avec n'importe quelle "ferme de liens (farm links)" car Google vous pénalisera.
A mon sens, les experts SEO s'inquiètent trop du PageRank exact ou la valeur que Google donne à une page. Mais pouvons-nous vraiment connaître la valeur exacte d'une page ? Pour connaître la vraie valeur d'une page, il suffit d'observer les pages de résultats naturels de Google et voir combien de temps elle reste positionnée au même rang pour un mot ou expression-clé donnés. Alors, vous pourrez vous fier au PageRank octroyé par Google. Si la page reste toujours à la 1000ème place, alors Google pense qu'elle n'a pas beaucoup de valeur pour ce mot-clé (ou expression).
La valeur globale de votre site ou son PageRank dans le système de classement de Google peuvent être un peu plus difficiles à calculer si vous souhaitez ne pas vous référer à la Google PageRank Toolbar comme bon indicateur de la valeur de votre site dans Google.
Laissez votre expérience établir votre jugement
Une fois encore, nous ne pouvons parler que par expérience. Je crois que la toolbar est très utile pour savoir ce que Google pense d'une page. Au fil du temps, j'ai expérimenté le PR1 avec mon principal site et je l'expérimente aujourd'hui avec un PR6. Croyez-moi, un PR6, c'est très avantageux. Je n'imagine même pas ce qu'un PR8 pourrait m'octroyer comme style de vie.
Un plus haut PageRank signifie un meilleur positionnement pour votre site et vos mots-clés. Il signifie également davantage de trafic et davantage de ventes. Si vous optimisez votre site pour Google, vous devriez connaître toutes les ficelles pour obtenir le plus haut PageRank que vous puissiez. Plus important encore, vous devriez faire tout ce que vous pouvez pour améliorer le PageRank des pages où le concept de la longue traine s'applique (expressions-clés ciblées sur des niches peu ou pas concurrentielles), vous générant ainsi un trafic qualifié, source de revenu principal de votre site web.
J'ai constaté que l'unes des façons les plus rapides pour augmenter votre PageRank est d'obtenir des liens à sens unique depuis des sites à plus fort PageRank (6, 7 ou 8). Google considère des liens comme des votes pour votre site et le classe donc en conséquence. Obtenez assez de ces liens entrants et le PageRank de votre site s'envolera, mais seulement si vous disposez d'un très bon contenu, fréquemment renouvelé, unique, bien optimisé, avec une navigation fluide et un formatage correct.
Où obtenir la Google PageRank Toolbar ?
Si vous n'employez pas la Google Toolbar, utilisez-la ! Vous pouvez la télécharger ici : http://toolbar.google.com/fr/
Un bon moyen de voir le PageRank en action est d'utiliser le l'outil Visual PageRank : http://www.iwebtool.com/visual_pagerank. Il vous montrera le PageRank de tous les liens internes et externes d'une page. Extrêmement utile lorsque vous examinez un site ou une page web. En un coup d'oeil, vous pouvez voir le PageRank actuel de chacun des liens présents.
En Conclusion
Le système du PageRank de Google, y compris la PageRank Toolbar, est quelque chose dont chaque webmaster et webmarketeur doit tenir compte dans sa lutte pour obtenir un meilleur positionnement. En revanche, que cela ne devienne pas une obsession, utilisez-le au lieu de cela dans vos efforts pour construire de meilleures pages et de meilleurs sites web. Car en dépit de toutes les idées fausses et la complexité d'un tel système, nul webmaster ne peut nier que si vous conquérez le système du PageRank de Google, vous obtiendrez les meilleurs résultats.
Aujourd'hui, je vous propose une newsletter dédiée intégralement à Google, et plus précisément sur son algorithme d'indexation (dans la partie astuces et conseils) et l'utilisation du PageRank comme outil marketing (article).
Le 3 juin fut publié 